Το Dragon εκτοξεύθηκε από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στις 10.44 ώρα Ελλάδας σήμερα το πρωί, με τη βοήθεια ενός πυραύλου Falcon.
Λιγότερο από 10 λεπτά αργότερα, η κάψουλα τέθηκε σε τροχιά σε ύψος 340 χιλιομέτρων. Θα περάσουν όμως τρεις ημέρες μέχρι να ολοκληρωθούν οι έλεγχοι στα δεδομένα τηλεμετρίας προκειμένου να προσδεθεί στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Στην πρώτη του αποστολή, το Dragon θα παραδώσει στο σταθμό προμήθειες και εξοπλισμό συνολικού βάρους περίπου μισού τόνου.
Μετά από 18 ημέρες, θα αποσυνδεθεί από τον ISS και θα πέσει με αλεξίπτωτο στον Ειρηνικό Ωκεανό, προκειμένου να επαναχρησιμοποιηθεί σε επόμενη αποστολή.
Η SpaceX, μια εταιρεία που δημιούργησε ο συνιδρυτής του PayPal Ίλον Μασκ, εξασφάλισε συμβόλαιο 1,6 δισ. δολαρίων για συνολικά 12 αποστολές ανεφοδιασμού στον ISS. Αν όλα προχωρήσουν σύμφωνα με το σχέδιο, το Dragon θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον και ως επταθέσιο όχημα για επανδρωμένες αποστολές.
Μια ακόμα αμερικανική εταιρεία, η Orbital Sciences Corp. ελπίζει να πραγματοποιήσει αργότερα φέτος την πρώτη αποστολή ανεφοδιασμού στον ISS με το σκάφος Cygnus.
Προς το παρόν, τα μόνα σκάφη που μπορούν να μεταφέρουν πληρώματα από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό είναι τα ρωσικά Soyuz. Η Ρωσία χρεώνει τους Αμερικανούς 60 εκατομμύρια δολάρια ανά θέση.
tanea.gr
